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译者注：本文原发表自ESPN，作家是Dave McMenamin，文中数据均截止原文发稿前（当地时分4月8日），文中不雅点与译者及平台无关。

在一场道理紧要的客场得胜之后，奥斯汀-里夫斯激情喜跃，走下麦迪逊广场花坛的通谈，融入纽约市的夜色之中。这是2月2日的凌晨。

洛杉矶湖东谈主刚刚散伙了纽约尼克斯的五连胜。在安东尼-戴维斯（因腹股沟拉伤提前离队调养）缺席的情况下，里夫斯（27分）与勒布朗-詹姆斯（33分）联手砍下60分，指导残阵取胜。“赛后我和勒布朗在更衣室参谋，”里夫斯告诉ESPN，”其时咱们说，若是保抓这种景象再加上浓眉，咱们将会不战而胜。”

当球队大巴穿梭在曼哈顿中城的车流中时，里夫斯刷到一条爆炸性INS推送：Shams爆料湖东谈主将戴维斯与少壮克里斯蒂（刚在对阵尼克斯时砍下15分）打包送往达拉斯，换来斯洛文尼亚超新星卢卡-东契奇。

“第一响应是‘假新闻’，”里夫斯回忆谈，“我以为Shams的账号被黑了。”

短暂，里夫斯的手机涌入海量信息。“球队群聊平直炸了，”他说，“浓眉本东谈主在群里发音书说，‘他们把我交游了’。我心情‘这家伙又在开顽笑’——毕竟他刚参与制作整蛊真东谈主秀，这种立场太像他的打趣。”

直到助教博-莱维斯克发来私信：“昆季......”

里夫斯坐窝回拨电话：”这不是真的吧？”他声息里带着终末的幸运。

“呃...就怕是真的。”坐在湖东谈主第二辆大巴上的莱维斯克压柔声息，“克里斯蒂当今就坐我足下。”

这场震荡定约的交游改写了两位超等巨星（戴维斯与东契奇）的生计轨迹，也为独行侠和湖东谈主两队的气运埋下回荡点。对里夫斯而言，这象征着他四年逆袭路的全新篇章——从别称未被选中的大学球员，到詹眉时间的第三选拔，如今在39岁的詹姆斯与25岁的东契奇身边，他正转机为湖东谈主的确的输赢手。

本赛季当里夫斯得分20+时，湖东谈主战绩26胜8负；反之则为18胜18负。除了需要扛起贫瘠大旗，他还要直面敌手针对性的防患冲击。当詹姆斯与东契奇在季后赛注定会稳当输出时，26岁的里夫斯将成为紫金军团的上限所在。

尽管球队引入第三位抓球中枢可能稀释他的计谋地位，但里夫斯反而被推至与两位巨星并排的高度。上周，在洛杉矶生活广场，Crypto.com球馆的季后赛豪华包厢告白牌上，黄灿灿的球衣号码从詹眉组合酿成了詹姆斯、东契奇与里夫斯“三巨头”。球场发扬更证明问题：自东契奇2月10日首秀以来，詹东里三东谈主组是定约独一场均触球均超75次的三东谈主组（Second Spectrum数据）。

“在对于卢卡-东契奇交游的整整一个月的商量进程中，我当然反复衡量可能需要送走的球员——比如浓眉和克里斯蒂，”湖东谈主篮球运营副总裁兼总司理罗伯-佩林卡向ESPN裸露，“但我脑海中思到最多的东谈主其实是里夫斯。我明晰他与克里斯蒂、浓眉设备的深厚羁绊，也显明引入另一位抓球大核将如何影响他的定位。”

传统建队理念强调前后场天禀的平衡成就，但佩林卡信服里夫斯将成为新体系不可或缺的拼图。“当一群沉湎得胜的篮球天才再见，他们自会找到化学响应。勒布朗是渴慕登顶的计谋众人，卢卡也是，而里夫斯正在进化成他们的同类——他领有与任何巨星适配的球商。”

对于志在冲冠的湖东谈主而言，里夫斯的价值已无需赘述。但行将到来的季后赛将是他工作生计最关键的试真金不怕火场：当40岁的詹姆斯终将退场，他能否的确成长为东契奇的黄金搭档？

交游六周后，湖东谈主迎来了老对头丹佛掘金——这支在当年两年季后赛相接淘汰紫金军团，本赛季旧例赛又三度碾压湖东谈主的苦主。而这一次，洛杉矶只剩一位首发球员披挂上阵：奥斯汀-里夫斯。

当比赛在丹佛高原打响时，奥斯汀的父亲布莱恩・里夫斯在阿肯色州贝茨维尔的家中，收看男儿这场独自挑大梁的比赛。卧室中，太太阿曼达守着所在台跟踪龙卷风警报。“她往往时喊‘亲爱的，快来看天气’，但我根蒂挪不开眼睛，”布莱恩笑着回忆。

此役，詹姆斯、八村塁与海斯均因伤提前罢了客场之旅，复返洛杉矶摄取伤病调养，东契奇则作壁上不雅。里夫斯一手一脚迎战当世第一东谈主尼古拉-约基奇——然后上演了生计代表作。

37分13助攻8篮板4抢断！当比赛还剩终末一分钟，他鬼手掏走约基奇的球权，如闪电般杀上前场完成反超上篮。这个夜晚，职守全队但愿的落第秀，用活动讲解了何为”孤胆英杰”。

看着里夫斯在场上摧城拔寨，你很难思象这竟是他漫长客场之旅背靠背的第二战——前一晚在密尔沃基，他刚带着缠满冰袋的左腕血拼44分钟；更难以思象他身边站着的是一群临时凑合的目生面目：少壮克内克特、双向协议球员米尔顿、发展定约调回的科洛克、饮水机处罚员马基夫-莫里斯，以及简直没打过轮流的布朗尼-詹姆斯。

“我一心只思赢球，我遥远信托只有踏上球场，就能转变战局。”上赛季全勤出战的里夫斯对ESPN说谈。这份信念复古着他在丹佛高原独挑大梁，即便掘金终末48秒打出8-0的激越逆转取胜，他的孤胆上演仍震荡全队。菜鸟主帅JJ-雷迪克对此嗟叹尤深——就在两天前篮网一役，里夫斯14投3中导致湖东谈主爆冷输球，赛后雷迪克曾与他进行严肃话语。

“我无稽之谈告诉他：‘以你的水准，不该在场上目光空泛、毫无指点力。当今的你太关键了，不可再这样昏头昏脑。’”雷迪克回忆谈。而这已是本赛季两东谈主数次要道对话之一：1月17日里夫斯对篮网狂砍38分后，雷迪克曾移交他“要更主动掌控比赛”；三月末当湖东谈主五战四败堕入危险时，主帅更是召集詹东里三巨头闭门会谈，条件他们“在半场阵脚战中加强扰乱性与创造性，用组合拳击溃防患”。

“那次会面即是为了进一步增进咱们三东谈主之间的化学响应，”里夫斯裸露。此后五场比赛，当三东谈主同期在场时，湖东谈主每百回合轰下121.7分，豪取4胜1负。其中对阵鹈鹕一役，里夫斯近五战第四次砍下30+，更以两战15记三分冲破队史记载。“他是本-华莱士之后最出色的落第秀，尔后者是名东谈主堂成员。”某西部高管如斯评价。

数据揭示着里夫斯的进化：自2月10日东契奇加盟后，他的使用率从21.8%攀升至23.6%。敌手将最强防患资源歪斜给斯洛文尼亚魔术师，反而解放了里夫斯的贫瘠火力。三月下旬两战公牛，他78个回合对位防患弱环许尔特和科比-怀特，而东契奇有 71 次贫瘠回合是由吉迪防患。次战火箭时，东契奇有 33 次贫瘠回合面对阿门-汤普森的防患，而里夫斯有 34 次贫瘠回合由范弗里特防患。获利于此，里夫斯在贫瘠端变得愈加自信果断。本赛季他场均有 3.1 次单打，创工作生计新高，自东契奇到来后，这一数据更是达到了场均 4.5 次。

里夫斯如故讲解了我方是别称真材实料的 NBA 球员。他接下来靠近的挑战是让我方成为一支冠军球队的中枢球员，况兼讲解我方值得球队为他付出相应的投资。2023年他签下的4年5400万续约协议已被视为定约最好性价比合约之一。本年夏天他有履历签下4年8920万提前续约，或将协议蔓延至2026年；他也不错比及 2026 年夏天，届时他有履历签下一份4年 9800 万好意思元的续约协议，或者跳出协议的终末一年，成为别称不受界限的解脱球员，这样他就有履历得回2026-27赛季工资帽25%的薪水。

“他的比赛花样，为每一个球拼尽全力，不吝放手我方的躯壳，当你看到这样的球员时，你会自然而然地被他诱骗并为他加油，” 湖东谈主队雇主珍妮-巴斯告诉 ESPN，“从第一天起他即是这样……他握住地一次又一次讲解我方……能领有他，咱们确切太运道了。”

对里夫斯而言，冲破刻板印象已娶妻常便饭。“行为NBA的白东谈主球员，我随机看其他白东谈主球员时会合计，‘他们真不怎样样’，这种偏见如实存在。”

在定约中设备了 15 个赛季的雷迪克对此不闻不问。“我合计每个和咱们处境交流的球员齐在某种进程上经历过这种情况，那即是你会握住地摄取锻真金不怕火，” 雷迪克告诉 ESPN，“而且说真话，不管你通过了几许次这样的锻真金不怕火，你照旧会再次摄取锻真金不怕火。”

少壮赛季初还拿着双向协议期，里夫斯就用训诫营发扬投诚了詹姆斯。“早在他俄克拉荷马大学的集锦里，我就看到那股创造得分契机的灵气，他的竞争存眷，他的能源……我能看出来。我能嗅觉到他身上有一种精神，有一种活力。”詹姆斯回忆谈。

佩林卡说，在那年训诫营驱动前詹姆斯举办的迷你训诫营技术，里夫斯就如故讲解了我方属于这个定约。

“你能彰着嗅觉到他对比赛通晓得很彻底，” 佩林卡说，“他身上有一种多面手的特点。我难忘在咱们作念裁人决定的时候，我以致对勒布朗说，‘我合计他即是咱们要留住的阿谁东谈主。咱们还有一个声威空白限额。’ 勒布朗很快就复兴说，‘我十足欢跃。’ 是以你即是能看出来，他身上有一些绝顶之处。”

东契奇的到来意味着里夫斯又多了一位需要让其对我方刮目相看的球星。而他也莫得销耗时分，很快就作念到了这少量。“从篮球层面来说，我早就知谈他很出色。但当的确和他一谈打球，看到他的发扬时，我对他的意识又更上了一层楼，” 东契奇在谈到交游截止日后不久里夫斯在战胜走路者队的比赛中砍下工作生计新高的 45 分时告诉 ESPN，“我的道理是，大家对他的生机即是这样高。我认为他有后劲成为别称相配出色的球员。骨子上他如故很出色了。”

湖东谈主队在竞争强烈的西部定约中的排行并不褂讪。旧例赛还剩下四场比赛——客场背靠背对阵雷霆和独行侠，接着主场迎战火箭，终末一场客场比赛是在波特兰。他们咫尺擢升掘金队 1.5 个胜场，排行第三，但最终的排行仍有可能在第三到第八之间变动（ESPN 的篮球实力指数骄傲，湖东谈主队有 82.3% 的概率锁定第三的排行）。不外，这和球队在 12月初靠近的窘境比较，可就相形失色了。

其时湖东谈主经历客场四连败，其中两场惨败丛林狼与热火系数输了70分。

其时，恰是里夫斯让球队解脱了低迷的景象。由于左骨盆损害，他错过了那次客场之旅，留在洛杉矶进行康复调养。当球队讲究时，由于 NBA 的季中锦标赛，赛程上珍爱地出现了一段空档期。湖东谈主队在 12 月 8 日主场迎战波特兰开拓者队，然后直到 12 月 13 日在明尼苏达的比赛前齐莫得比赛。

雷迪克期骗这一周的时分回到了训诫场上，但愿能拯救这个驱动失控的赛季。其时湖东谈主队在西部排行第十，而且排行还鄙人滑。

“我记稳健大家齐讲究的时候，每个东谈主齐有点迷恍惚糊的，” 里夫斯说，“是以我一时兴起就思，‘管他呢，我要戴上发带，望望能不可让大家笑一笑。’”里夫斯一直齐知谈，他那乱糟糟的棕色头发从白色发带里冒出来，看起来更像是个懦夫，而不是《GQ》杂志上的时尚达东谈主，但他并不在意。

“那段时分对咱们来说如实很穷苦，” 湖东谈主队前卫范德比尔特告诉 ESPN，“罢了那次客场之旅讲究后，情况额外厄运，是以他这样作念几许让厌烦简陋了一些。但他即是这样的东谈主。他是个好东谈主，是个好队友。老是很积极，是咱们球队的一谈光，给大家带来欢悦。”

里夫斯戴上发带的搞怪举动达到了预期的效劳。

“他们齐看着我，大要我疯了相通，然后就驱动笑，” 里夫斯说，“我其时就思，‘好吧，我的操办达到了。’”

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